Detective: City of Angels, ambientado en el oscuro y violento mundo de Los Ángeles de los años 40, es un juego de misterio, engaño e investigación para 1-5 jugadores. La mayoría de los jugadores se pondrán en la piel de los detectives de homicidios del Departamento de Policía de Los Ángeles, hambrientos de gloria y dispuestos a hacer lo que sea necesario para cerrar un caso con éxito, aunque eso signifique intimidar a los sospechosos, ocultar pruebas y contratar soplones para que delaten a sus compañeros. Uno de los jugadores, sin embargo, asumirá el papel de El Cincel, cuyo único objetivo es paralizar y desviar a los detectives en todo momento mediante faroles, manipulaciones y (a menudo) mentiras.

Detective: CoA utiliza el innovador sistema ARC (Adaptive Response Card) para crear la sensación de interrogar a un sospechoso. Los sospechosos no se limitan a dar respuestas de libro de párrafos, sino que El Cincel elige cuidadosamente cómo van a responder. Cuando Billy O'Shea insiste en que la víctima era cliente habitual del club nocturno Topsy's, ¿está diciendo la verdad o El Cincel está llevando sutilmente a los detectives a un callejón sin salida que les hará perder un tiempo precioso? Los detectives pueden impugnar las respuestas que creen que son mentiras, pero corriendo un gran riesgo: Si se equivocan, El Cincel adquirirá ventaja sobre ellos, haciendo que el caso sea mucho más difícil de resolver.

Detective: CoA incluye libros de casos separados y detallados tanto para los detectives como para El Cincel. Cada crimen es un rompecabezas cuidadosamente construido que puede desarrollarse de diversas maneras dependiendo de cómo los detectives decidan llevar a cabo sus investigaciones. A medida que los detectives ponen la ciudad patas arriba, descubriendo nuevas pruebas y pistas "calientes", se pueden revelar sospechosos ocultos y se abrirán nuevas líneas de interrogatorio, creando una experiencia rica y basada en la historia.

Inspirado en clásicos del cine negro como The Big Sleep, en las obras de James Ellroy (L.A. Confidential) y en el videojuego L.A. Noire de Rockstar Games, Detective: City of Angels es un juego de misterio y asesinato como ningún otro. ¿Logrará un detective superar al resto y cerrar el caso del último asesinato de alto nivel de Los Ángeles? ¿O el Cincel sembrará suficientes dudas y confusión para impedir que los detectives resuelvan el crimen?

El modo "detective" permite a uno o más jugadores jugar de forma totalmente cooperativa, resolviendo los casos juntos.