Moscow '41 es el primer capítulo de la Trilogía de Barbarroja (los otros dos son Leningrado '41 y Kiev '41).

Moscow '41 es un wargame ligero/mediano que cubre la ofensiva del Centro del Grupo del Ejército Alemán para tomar Moscú, después de haber derrotado con éxito a varios ejércitos soviéticos en las grandes batallas de encierro en la frontera y establecido dos cabezas de puente en el Dniéper.

Aunque se basan en un acontecimiento histórico, los dos jugadores pueden modificar el curso de las operaciones, con los alemanes tratando de lograr una victoria decisiva antes de que llegue el invierno, y los soviéticos jugando una retirada de combate, hasta que estén listos para asestar un golpe decisivo a los invasores.

El juego se recomienda para dos jugadores, pero tiene una excelente aptitud para el solitario.

Introducción histórica

"Al principio de cada campaña, se empuja una puerta a una habitación oscura, sin ser vista. Uno nunca puede saber lo que se esconde dentro."

- Adolf Hitler, junio del 41

En diciembre de 1940, Hitler tomó la decisión de invadir Rusia y fijó la fecha para mediados de 1941. Tenía buenas razones para confiar en que Rusia se derrumbaría bajo un asalto inflexible. Desde el inicio de las hostilidades, la Wehrmacht alemana había logrado una impresionante e incomparable serie de victorias: Polonia había caído en un mes, Dinamarca en un día; Francia, hasta entonces considerada la potencia más fuerte de Europa, había capitulado en menos de seis semanas, Holanda en menos de seis días; Bélgica, Noruega, Yugoslavia y Grecia tardaron menos de tres semanas cada una. El poderío militar alemán estaba en su apogeo y la palabra "Blitzkrieg" había entrado en el idioma.

Rusia, por otro lado, había tardado más de tres meses en poner a Finlandia de rodillas, a pesar de la abrumadora fuerza de los números. El ejército ruso aún no se había recuperado de las purgas de Stalin de 1937-1938, en las que 400 generales fueron "eliminados", incluidos tres mariscales de campo y 13 comandantes del ejército. Fue bueno que Hitler pudiera decir, "Antes de que pasen tres meses, seremos testigos de un colapso en Rusia, como nunca se ha visto en la historia". Sólo tenemos que patear la puerta principal y todo el podrido edificio ruso se vendrá abajo."

El 22 de junio de 1941, comenzó la Operación Barbarroja, la invasión de Rusia. Tres millones de tropas del Eje en tres grupos del ejército atacaron en un frente que se extendía desde el Báltico hasta el Mar Negro: El Grupo del Ejército Norte, bajo el Mariscal de Campo von Leeb, tenía la tarea de tomar Leningrado; el Grupo del Ejército Sur, bajo el Mariscal de Campo von Rundstedt, debía capturar Kiev y tomar el Cáucaso; el Grupo del Ejército Centro del Mariscal de Campo von Bock, el que nos concierne, tenía como objetivo Moscú, con Timoshenko asumiendo la tarea de defender la capital.

Inicialmente, la operación tuvo un éxito más allá de los sueños más salvajes de Hitler. En un día, la Fuerza Aérea Rusa fue destruida en tierra, luego se hicieron grandes avances en todos los frentes acompañados de rendiciones a gran escala de las tropas rusas rodeadas. El Grupo Central del Ejército, con sus cuatro ejércitos formados por un total de 48 divisiones, de las cuales nueve estaban blindadas, y respaldadas por la Segunda Flota Aérea, había llegado a las afueras de Smolensk el 15 de julio. Esto era dos tercios del camino a Moscú y parecía que nada podía detener a von Bock de volar el Kremlin dentro de otras tres o cuatro semanas... o ¿podría algo interponerse en su camino?

Cuatro cosas podrían causar problemas a von Bock: primero, su línea de suministro está estirada y casi ha llegado al punto de ruptura; segundo, la resistencia rusa se está endureciendo; tercero, sus divisiones de infantería están teniendo dificultades para mantener el ritmo de los Panzers y finalmente, un nuevo aliado ruso está a punto de entrar en el campo: el General Winter.

Otras preocupaciones pueden surgir en noviembre, con tres cuartos de millón de veteranos siberianos experimentados liberados por la guarnición del Lejano Oriente soviético, gracias a que los espías de Stalin en Tokio revelaron las intenciones japonesas de atacar a América, y no a Rusia.

Como comandante alemán, debe seguir adelante con Moscú antes de que sea demasiado tarde. Como el comandante ruso, debe reavivar la Guerra Patria y detener a los invasores a cualquier costo.