El mítico reino de Hyperborea fue gobernado por una antigua civilización que usaba cristales mágicos como su principal fuente de energía. Con el tiempo, los Hyperborea se volvieron codiciosos, y su búsqueda de poder en las profundidades hizo que los cristales se volvieran inestables, causando terremotos, mutaciones, sequías e inundaciones. Los Hyperboreans simplemente cavaron más profundo, y sólo unos pocos magos sabios, previendo lo inevitable, construyeron una barrera mágica irrompible. Cuando la energía mágica no aprovechada se desató desde las profundidades, la civilización de los Hyperborean fue destruida en un solo día, sólo la barrera mágica que impedía la desaparición de la vida de toda la tierra. Los sobrevivientes que vivían en los pequeños puestos de avanzada fuera de Hyperborea fueron ahora sellados por la barrera. El conocimiento de los cristales fue declarado prohibido porque era demasiado peligroso, o simplemente olvidado.

A lo largo de los siglos, seis reinos rivales nacieron de las cenizas de la civilización de Hyperborea: el militarista Ducado Rojo; el Reino Esmeralda y sus arqueros que entregan la muerte; el Matriarcado Púrpura que adora fanáticamente a la diosa de la vida; los hábiles diplomáticos y comerciantes de la Baronía Dorada; el Trono del Coral con su sociedad eficientemente organizada y finalmente el aislado y enigmático Reino Celestial.

La frágil paz entre los diferentes reinos no estaba destinada a durar. Un día, la barrera mágica se derrumbó repentinamente. Toda una nueva tierra se erigió frente a los seis reinos, todavía perseguida por los viejos Hyperboreans convertidos en inofensivos pero ominosos fantasmas, llenos de ruinas por descubrir y ciudades por explorar. Cada reino está enviando ahora sus mejores guerreros y exploradores a los Hyperborea para lograr el dominio sobre sus rivales, pero ¿cuál prevalecerá? ¿La fuerza bruta o la comprensión profunda de la ciencia? ¿El descubrimiento de valiosos artefactos en las ruinas perdidas o la recuperación de largas ciudades perdidas? ¡Sólo tú, como líder de una de las facciones, puedes llevar a tu pueblo al dominio definitivo sobre Hyperborea!

Ambientado en una tierra mítica del mismo nombre, Hyperborea es un juego de civilización ligera para 2 a 6 jugadores que toma 20-25 minutos por jugador. El juego comienza en el momento en que la barrera mágica que protege el acceso al mítico continente de Hyperborea cae repentinamente.

Cada jugador toma el papel del líder de un pequeño reino situado justo fuera de la tierra ahora abierta a ser conquistada y explorada. Su reino tiene un conocimiento limitado de la vivienda, el comercio, el movimiento, la guerra, la investigación y el crecimiento, pero nuevos y excitantes poderes se esconden en Hyperborea. Durante el juego, este reino crecerá en número y levantará ejércitos, extenderá su territorio, explorará y conquistará, aprenderá nuevas tecnologías, etc...

El mecanismo principal del juego, que puede describirse como "construcción de bolsas", implica la construcción de una piscina de "civilicubos". Cada cubo representa las especializaciones de tu reino: guerra, comercio, movimiento, construcción, conocimiento, crecimiento. Los cubos grises representan la corrupción y el despilfarro, y los jugadores los adquirirán desarrollando nuevas tecnologías. (El poder corrompe por su propia definición, y cuanto más compleja se vuelve una sociedad, más desechos genera). En cada turno, los jugadores sacan tres cubos al azar de sus bolsas, y los usan para activar el conocimiento (tecnologías) que poseen.