Arrastrado a la orilla de una isla olvidada con tus compañeros náufragos, deberás intentar reunir suficiente comida para sobrevivir mientras evitas las enfermedades, los jabalíes y el mortal tsunami. Con suerte, podrás mantener vivo tu amor secreto y ayudar a tu odio secreto a encontrar su propio destino.

Isla Desierta se juega en aproximadamente una hora. En cada turno, los jugadores realizan una acción y juegan una carta de destino que aumenta la probabilidad de que se produzca un evento, así como la probabilidad de que se produzca un objetivo. Las acciones incluyen la búsqueda de comida, la búsqueda de objetos de valor arrastrados a la costa y el encendido de la señal de fuego. Por supuesto, puede ser más fácil buscar comida en las reservas de tu vecino. Los conflictos se resuelven comparando el tamaño total de cada lado de una pelea. Se añade una carta al azar al total de cada bando.

Al final del turno, mira si se ha avistado un barco y se ha encendido la señal de fuego. Si los jugadores aún no han sido rescatados, el Destino asestará un golpe a alguien, y entonces todos deberán comer o recibir una herida.

El amor y el odio secretos determinan los puntos de victoria.