En Machina Arcana, los jugadores asumen el papel de exploradores que investigan un antiguo complejo subterráneo de origen desconocido. Se enfrentan a monstruos inspirados en el mito de Cthulhu de H. P. Lovecraft en una ambientación steampunk. Los aventureros recogen equipo, interactúan y utilizan su entorno, luchan contra los monstruos y se sumergen en los ricos elementos narrativos.
La historia completa se desglosa en diferentes escenarios que representan un juego autocontenido. Todos estos escenarios contienen capítulos, cada uno con su propia narración y detalles. El objetivo del juego es progresar en la historia y enfrentarse al final de cada escenario.
El objetivo principal de Machina Arcana es proporcionar a los jugadores un juego escalofriante que nunca pueda jugarse de la misma manera, mecanismos que permitan variar las estrategias y los enfoques, y un amplio marco que lo combine todo sin problemas. El juego se escala por defecto; no es necesario establecer condiciones especiales en función del número de jugadores. A medida que la historia avanza, también lo hace tu equipo. Pero ¡cuidado! Si eres demasiado lento, el horror podría imponerse y devorarte entero...