El año es 1888, y la tecnología de Steampunk ha avanzado a un ritmo prodigioso! Se han enviado sondas a Marte, y pronto los astronautas tripularán cohetes para extraer del planeta los recursos recién descubiertos. El primero es un nuevo elemento, Celerium, que podría ser una fuente de energía combustible que el hombre nunca ha visto. El segundo es la Silvanita, un material increíblemente denso que no se encuentra en la Tierra. Además de estos recursos, se han descubierto glaciares en el planeta. Quien controle estas masas de hielo podría trabajar para crear una atmósfera habitable en Marte

En Mission: Red Planet, los jugadores trabajan como compañías mineras que compiten por enviar astronautas a Marte para colonizar y extraer materiales recientemente descubiertos. En el transcurso de 10 rondas, los jugadores juegan con uno de sus agentes especiales cada ronda para ayudar a llenar los cohetes que se dirigen a Marte con sus propios astronautas, mientras que simultáneamente trabajan para evitar que sus oponentes hagan lo mismo. Una vez aterrizados, estos astronautas deben reunirse para controlar regiones específicas del planeta, cada una de ellas rindiendo uno de los tres recursos: Celerio, Silvanita o Hielo. Después de las rondas 5 y 8, los jugadores ganan fichas de puntuación para cada región en la que controlan a la mayoría de los astronautas. Al final del juego, los jugadores anotan una última vez, añadiendo las bonificaciones recibidas de las Cartas de Descubrimiento y las Cartas de Bonificación. El jugador con más fichas de puntuación al final controla Marte, ¡y todas las riquezas que puede aportar!