Japón durante el período Meiji -un país cerrado, aislado y feudal- decide cambiar a un estado moderno occidentalizado. El Imperio envía emisarios a las naciones extranjeras, trae técnicos y eruditos de occidente, construye una red de ferrocarriles y logra una revolución industrial extraordinariamente rápida.

La nación y el Emperador cuentan con el apoyo de los Cuatro Grandes, los grandes conglomerados que surgen con gran poder y control masivo sobre la economía japonesa. Se llaman Zaibatsu, y su influencia en el Emperador Meiji y su importancia en el destino de Japón es increíblemente alta.

Nippon es un juego de mesa de mayoría de área en el que los jugadores controlan el Zaibatsu e intentan desarrollar su red de poder invirtiendo en nuevas industrias, mejorando su conocimiento tecnológico, enviando mercancías a países extranjeros o utilizándolas para satisfacer las necesidades locales, y aumentando su influencia y poder mientras supervisan la era de la rápida industrialización de Japón.

Los cimientos del gran Zaibatsu fueron los tradicionales talleres de seda, pero pronto los conglomerados diversificaron su influencia y poder, construyendo una compleja estructura de empresas interconectadas que los convirtieron en actores gigantescos de la nueva era industrial del mundo. Cada jugador toma las riendas de una de estas grandes corporaciones y trata de desarrollarla para crecer y lograr poder.

Para ganar el juego, los jugadores deben elegir cuidadosamente en qué tipo de industria invertir para obtener la mayor influencia sobre las islas japonesas. Cada acción que se toma ayuda a forjar su propio camino hacia nuevas oportunidades.

Nippon es un juego económico de ritmo rápido con decisiones desafiantes, ambientado en un momento importante de la historia japonesa, y cuando nace una nueva gran nación.