En Reef, los jugadores asumen el papel de un Reef de coral, seleccionando cuidadosamente colores y patrones en los que crecer y expandirse. En cada turno, los jugadores pueden elegir coger una nueva carta de entre cuatro, o jugar una carta que ya esté en la mano. Cada carta proporciona dos piezas de Reef y un patrón que se anota puntos si el Reef existente lo tiene (después de colocar las dos nuevas piezas). El que tenga más puntos cuando se agoten las piezas del Reef (o la baraja de cartas) gana!
El Reef es un juego de estrategia abstracto adecuado para jugadores a partir de 8 años. Mientras que un Reef de coral puede tardar miles de años en crecer, un juego de Reef debería durar sólo 30-45 minutos.