Es el período republicano tardío de Roma, y eres el líder de una de las facciones de la ciudad, compitiendo por el poder en el Senado. Aumentas tu riqueza comprando recursos, y luego utilizas tu posición para venderlos al Estado con grandes beneficios. Con el dinero resultante, "compras" más Senators, controlando aún más votos en el Senado. Roma está constantemente en conflicto, y sabes que en algún momento las guerras aumentarán hasta el punto de que el Senado decidirá centralizar el poder y nombrar un único líder. En ese momento, el líder de la facción con más Senators será nombrado César.

La mejor manera de describir el Senators es como un juego de pujas entre adversarios. Los jugadores ganan dinero comprando recursos en la subasta, extorsionando a otros jugadores y vendiéndolos después en lotes al banco. Se necesita dinero en efectivo para apoyar las guerras, defenderse de las pujas agresivas y, sobre todo, para comprar más Senators. El juego dura un número variable de turnos, y cuando se revela la cuarta guerra termina inmediatamente. En ese momento, el jugador con más Senators gana.

En su turno, un jugador roba primero una carta de evento del mazo, y luego realiza una de las tres acciones siguientes: a) lanzar una subasta poniendo a la venta nuevas cartas, b) extorsionar a otros jugadores, o c) canjear conjuntos de cartas y comprar nuevos Senators. El juego es sencillo, relativamente corto y muy interactivo. Las decisiones clave son tanto tácticas -cómo valorar las cartas en la subasta y cómo pujar por las guerras, los déficits y otros eventos dada tu posición relativa- como estratégicas: elegir qué Senators coleccionar y cuánto tiempo construir conjuntos frente a cuándo cobrar y comprar Senators.

Todo el mundo realiza transacciones todo el tiempo, y el juego integra diferentes sistemas de puja, incluyendo una puja abierta por pasos (como muchos juegos de colocación de trabajadores) en las subastas del mercado, pujas ciegas en las guerras, una innovadora puja ciega alta/baja en los déficits presupuestarios, subastas holandesas cuando llegan nuevos Senators, y ofertas de escopeta (similares a Kuhhandel o Medici contra Strozzi) cuando los jugadores se extorsionan entre sí.