Star Wars: Dark Side Rising es un juego de cartas y dados cooperativo inspirado en los acontecimientos que condujeron a y a través de Star Wars: A New Hope.
En el juego, los jugadores deben trabajar juntos para reclutar rebeldes y evitar la construcción del arma definitiva, la Estrella de la Muerte original. Cada jugador comienza con un tablero individual que indica la célula rebelde que está liderando: Inteligencia, Liderazgo, Apoyo o Táctica. Los tableros de jugadores representan la base de operaciones - Tatooine, Alderaan, Yavin 4, o Lothal - y el líder del equipo (activo del personaje inicial) para cada jugador: Capitán Cassian Andor, Leia Organa, Luke Skywalker, y Hera Syndulla.
Los jugadores deben coordinar esfuerzos para reclutar personajes icónicos, como C-3PO, R2-D2, Obi-Wan Kenobi, el Almirante Raddus y Han Solo, y organizar sus células para frustrar el ascenso del Imperio a la dominación galáctica.
El tablero principal del juego presenta un busto de Darth Vader en 3D esculpido a medida que comanda a los operativos y acciones imperiales con órdenes de eliminar a los rebeldes y hacer operativa la Estrella de la Muerte. Mientras tanto, en una carrera contra el tiempo, los jugadores deben ser uno con la Fuerza mientras dirigen sus esfuerzos rebeldes a través de diferentes lugares de la galaxia, incluyendo Scarif, Eadu y Jedha. Para restaurar la libertad en la galaxia, los rebeldes deben derrotar a suficientes agentes siniestros antes de que el Imperio pueda completar la construcción de la letal estación espacial o eliminar demasiados activos rebeldes.