En The Big Time!, los jugadores se ponen en la piel de los propietarios de los teatros de Chicago durante la Edad de Oro del vodevil, entre 1905 y 1915. El objetivo es convertir tu teatro en el más espectacular de la ciudad contratando la mayor y más diversa lista de actos que puedas encontrar (¡y permitirte!).

Ganas el juego si obtienes la puntuación más alta en la pista de éxito, que representa la aprobación y la buena voluntad del público. Aunque el dinero es una parte importante de la gestión de un teatro de éxito, tiene que haber formas más fáciles de ganarse la vida que lidiar con una interminable procesión de ventrílocuos, malabaristas y animales amaestrados. No, estás en este negocio porque llevas la pintura grasa en la sangre, y no puedes imaginar un mundo sin protagonismo.

En cada uno de los cuatro turnos, los jugadores pujan por el derecho a seleccionar primero los actos y colocarlos en sus teatros. Una vez que los teatros están llenos, se hace un recuento de las puntuaciones para ver quién ha tenido más éxito. Los buenos espectáculos aumentarán la reputación de tu teatro e influirán en la popularidad de los tipos de actos que reserves, pero un fracaso siempre puede hacerte retroceder.