En este juego cada jugador toma el papel de un líder de caravana. El número de camellos de una caravana depende del número de jugadores. Cada camello está cargado con una gran cantidad de mercancías, y el objetivo del juego es llevar toda la mercancía desde la posición inicial hasta el oasis final: Tombouctou.

Sin embargo, en el transcurso de este viaje, las caravanas se detienen en otros oasis. Una vez que todos los camellos llegan a un oasis y cae la noche, los ladrones atacan la caravana y roban diferentes mercancías. Mientras se desplazan de un oasis a otro, los jugadores reciben diferentes pistas sobre la naturaleza de los robos. Cada jugador tiene una pista diferente, y aunque las pistas se van pasando, sólo un jugador recibe tres de las cinco pistas totales. A partir de las acciones de los otros jugadores (líderes de la caravana), hay que adivinar las pistas y reubicar los camellos, para salvar toda la mercancía de los ladrones.

A la mañana siguiente, la caravana continúa su camino hacia el Tombouctou, y los jugadores se enfrentan de nuevo a diferentes pistas. El objetivo del juego es ser el comerciante que se quede con la mayor cantidad de bienes al llegar a Tombouctou.