Waste Knights: Second Edition es un juego postapocalíptico de aventura y supervivencia para 1-4 jugadores inspirado en los clásicos de culto de las películas postapocalípticas y ambientado en una Australia distópica destruida por los experimentos de una poderosa corporación. Cada jugador se convierte en un rudo héroe que viaja por el páramo, enfrentándose a un clima antinatural y a enemigos forjados en laboratorios olvidados hace mucho tiempo, además de vivir aventuras llenas de decisiones dramáticas y personajes inquietantes.

El juego está basado en la aventura, y cada aventura se ramifica en una serie de tramas que se revelan en función de las elecciones narrativas de los jugadores. Cada trama ofrece una mecánica de juego única e historias que se pueden encontrar en el Libro de los Cuentos - algunas de ellas están relacionadas con una aventura en particular, otras son genéricas, pero todas permiten a los jugadores sumergirse en el escenario y tomar decisiones que cambian el mundo que les rodea.

Cada caballero (jugador) tiene 2 acciones a su disposición, que básicamente le permiten viajar por el continente en su Vehículo, explorar la zona en busca de los siempre escasos Recursos (Combustible, Munición, Medicamentos), o acampar para reparar su Equipo y curar las Heridas o la Radiación. Además, cada aventura ofrece una serie de acciones de trama únicas que permiten a los jugadores influir en la historia y cumplir sus objetivos.

A medida que los jugadores se mueven por el enorme tablero de 6 paneles que representa la Australia en ruinas, luchan contra varios Enemigos, intentan sobrevivir a las dificultades de la implacable tierra, descubren lugares misteriosos y resuelven Encuentros narrativos con muchas opciones de ramificación a seguir. Los éxitos en cualquier campo les proporcionan los puntos de experiencia necesarios para mejorar su caballero utilizando un mazo único de habilidades o destrezas especiales. Al mismo tiempo, deben evitar sufrir Heridas, Radiación o Daños en su vehículo, o de lo contrario acabarán con Heridas o Fallos permanentes.

Los combates con dados personalizados son rápidos y brutales, por lo que cada enemigo que se encuentra en el camino obliga a los jugadores a considerar sus opciones: qué arma usar, qué recursos gastar, cómo utilizar mejor sus cartas de equipo o habilidades especiales. Adoptar una estrategia eficaz al enfrentarse a un determinado oponente significa la vida o la muerte en las badlands australianas.

Sin embargo, el corazón del juego son las historias. Cada partida se basa en una aventura que se encuentra en la Guía. Algunas de ellas son cooperativas, otras competitivas y otras pueden terminar con los jugadores agrupados en torno a diferentes facciones y obligados a luchar contra sus antiguos amigos. La construcción de cada aventura ofrece muchas opciones narrativas que garantizan una gran rejugabilidad y abarca elementos de configuración únicos para que el juego básico pueda prepararse rápidamente y los jugadores puedan centrarse en la trama, no en las reglas.