Entre el 230 y el 221 A.C., el ambicioso y extremadamente joven rey de Qin, Ying Zheng, unificó a China, añadiendo a su imperio todos los demás llamados Estados Guerreros (ZhanGuo). A través de esto, Ying Zheng se convirtió en el primer emperador en la historia de China, tomando el título de Qin Shi Huang Di.

Muchas cosas tuvieron que cambiar para hacer que el imperio chino fuera completo, y Qin Shi Huang Di no perdió el tiempo. Dividió el imperio en prefecturas, nombrando personalmente a funcionarios centrales y locales; después decretó que los mismos símbolos de escritura tenían que ser usados en toda la nación. Además, unificó las leyes y las unidades de medida, en particular la moneda, creando condiciones sorprendentes para el desarrollo económico y el crecimiento del imperio.

Las decisiones internas no fueron las únicas cosas que dieron forma a esta nueva nación unificada. Desde el Norte, la amenaza de los bárbaros Hsiungnu seguía sacudiendo el imperio, y Qin Shi Huang Di sabía que la única manera de detener esa amenaza era construir uno de los edificios más ambiciosos de la historia de la humanidad: La Gran Muralla China. Miles de campesinos dejaron sus campos para participar en la construcción, no sólo de la Gran Muralla, sino también de carreteras, canales, palacios y majestuosos edificios.

En ZhanGuo, eres el emisario del emperador, y se les ha asignado la desafiante tarea de contribuir al proceso de unificación del imperio, ayudando a construir la muralla, y todas las infraestructuras necesarias. Durante las cinco rondas del juego, debes aprovechar al máximo las pocas cartas que recibes en cada ronda. Puedes jugar cada carta en tu propio tablero de juego para aumentar tu poder personal en el imperio, o en el tablero de juego para reclutar mano de obra, construir edificios deseados por el emperador, llamar refuerzos de Qin y mover los ejércitos de reino en reino.

Cada jugador tiene que elegir el mejor momento y la mejor manera de jugar sus cartas para ganarse los favores del emperador. Pero cuidado, porque intentar conseguir demasiado poder, o explotar a los trabajadores para beneficio personal podría aumentar el descontento entre la población, y consecuentemente aumentar el riesgo de levantamientos en los nuevos reinos añadidos. Quien sea capaz de hacer la mayor contribución a la causa del emperador, manteniendo al mismo tiempo a los ciudadanos tranquilos, será el ganador.